| RAÇA RAFEIRO DO ALENTEJO |
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Origem: Portugal
Aptidões particulares: Cão de companhia, de guarda
Esperança de vida: 13 anos
Tamanho do macho: 66 - 74 cm. aprox.
Peso do macho: 40 - 50 kg aprox.
Tamanho da fêmea: 64 – 70 cm. aprox.
Peso da fêmea: 35 - 45 kg aprox.
Padrão FCI: Número 96 - Grupo 2
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Origem e história da raça
Cão pastor, o Rafeiro participou tradicionalmente na transumância dos rebanhos entre a região do Douro e a do Alentejo. Durante séculos, escoltou os cordeiros, protegendo-os dos ataques dos lobos que este cão não tinha medo de enfrentar. Logo, pouco a pouco, as suas grandes capacidades de defesa fizeram com que alguns proprietários do sul o utilizarem para a guarda.
Foi necessário esperar até meados do século XX para que esta grande raça de cães fosse reconhecida. Ameaçada de extinção nos anos 60, sobrevivem graças à paixão dos aficionados desta raça, particularmente da região de Monforte. Hoje, a sua população está em crescimento e a raça não parece que continua ameaçada.
Temperamento e carácter
O Rafeiro é um cão tranquilo. Tão tranquilo que há quem pense que dorme demasiado. Mas não é um cão indolente. Esta calma é apenas a manifestação da grande confiança que tem em si mesmo. Se um intruso aparece, com um único ladrar, poderoso e grave, bastará geralmente para se ganhar respeito. Estes ladridos podem provocar problemas de vizinhança, porque geralmente maca o seu território muitas vezes.
É particularmente vigilante de noite, enquanto a família dorme, ele vigia-os. Mas, apesar de ser um cão de defesa, não ataca facilmente os transeuntes nem os seus congéneres. Em relação às crianças, adora-as. Requer uma educação estrita e sólida.

Características físicas
A sua cabeça apresenta um amplo crânio, curvado, mas proporcional à sua corpulência. Os seus olhos são escuros e as suas orelhas triangulares de tamanho médio, coladas na base e pingentes. Possui um forte e curto pescoço com papada. O seu tronco, robusto, é volumoso e musculado. O peito é amplo e profundo. A cauda, é substancialmente longa e encurvada. Pelagem espessa, rígida e densa, de cor preta, fulva ou amarelada, com uma distribuição simples, riscada, ou manchada de branco.
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